大家對十二生肖耳熟能詳,其實生肖除了被人們作為搭配十二地支的出生紀年功用外,十二生肖的圖騰更蘊藏著深厚的文化意義。

本書收錄莊吉發教授數十年來在《故宮文物月刊》的賀歲生肖專文,並搭配故宮精美生肖圖片,為讀者介紹各種生動有趣的圖騰故事。生肖文化起源於古代社會的圖騰崇拜,以動物為姓氏,或是今日少數民族人名命名由來,就和生肖圖騰有關,如雲南拉祜族女孩取名「娜阿」(母雞之意),就是因為雞為吉祥的象徵。生肖圖騰的崇拜,甚至影響不同圖騰氏族能否通婚的習俗。許多流傳至今日的地名,如雲貴地區的「鼠街」、「虎場」,也都是十二獸圖騰地域化的痕跡。透過莊教授娓娓道來的生肖趣談,相信能為讀者帶來十二生肖文化的新視野。

歷代典籍中以生肖屬相為主題的故事,多具有社會文化意義。古聖先賢多相信天象和人事,常有相互影響的關係,天人相應。自然生態的變化,災異的發生,都是天象示警的徵兆,人君必須反躬自省,修��禳災。人與生肖動物可以共生,生肖動物與人有情誼。歷史文獻中的虎,是仁獸的象徵。虎通人性,能感應人間的善惡。人君行仁政,則虎不傷人。虎患起因於施政苛暴。《禮記.檀弓》引述孔子的話說:「苛政猛於虎」,比喻暴虐的政令,比猛虎更可怕。《後漢書》記載,江西九江地方,多虎患。南陽人宋均在九江太守任內,「務退姦貪,思進忠善,可一去檻穽,除削課制。」不久以後,果然群虎相繼散去。從生肖圖騰崇拜的特點,古代姓氏的起源,圖騰族外婚、同姓不婚的習俗,十二獸街場地名的由來,足以說明生肖圖騰崇拜確實蘊藏著深厚的社會文化意義。

目次
作者的話
天開於子—鼠圖騰崇拜的文化意義
地闢於丑—牛圖騰崇拜的文化意義
虎嘯生風—虎圖騰崇拜的文化意義
瑞兔呈祥—兔圖騰崇拜的文化意義
祥龍獻瑞—龍圖騰崇拜的文化意義
靈蛇呈祥—蛇圖騰崇拜的文化意義
馬到成功—馬圖騰崇拜的文化意義
三羊開泰—羊圖騰崇拜的文化意義
猴族猴街—猴圖騰崇拜的文化意義
雞族雞街—雞圖騰崇拜的文化意義
狗街狗族—狗圖騰崇拜的文化意義
豬場豬街—豬圖騰崇拜的文化意義