第一部　七夕伝説とは何か、その由来を探る
第一章　中国の七夕伝説
　一、七夕伝説の発生/二、中国の代表的な七夕伝説/まとめ
第二章　なぜ牽牛と織女の組み合わせになったのか
　一、牽牛・織女の変遷/二、「婺女(女宿)」「牽牛(牛宿)」から「織女」「河鼓(牽牛)」へ/
　三、「牽牛(牛宿)」と「婺女(女宿)」の原初的な組み合わせの証左/まとめ
第三章　七夕伝説はどこまで遡るのか
　一、三国時代の七夕伝説/二、後漢前期から前漢の牽牛・織女像/三、詩経と七夕伝説の関係/
　四、「織女が織物を織らないというモチーフ」の成立/まとめ
第四章　七夕はなぜ七月七日に行われるのか
　一、七月七日の意味/二、牛馬さんの意味/三、七月七日は異郷とこの世が繋がる日/
　四、七月七日は神仙の織女と人間の牽牛が出逢う日
第五章　織女はなぜ鵲の橋を渡るのか
　一、織女の霊的性格と鵲/二、中国の古代星座「天津」が「鵲の橋」に相当/
　三、黒白半々の上弦の月と、体色が黒白半々の鵲
第六章　なぜ天の河を挟んで織女と牽牛が向かい合うのか
　一、あの世とこの世を隔てる天の河/二、天の河と三途の川は機能が同じ
第七章　七夕伝説と羽衣伝説との類似性・互換性
　一、犬飼い星と羽衣伝説/二、彦星の三つ星とオリオン座の三つ星/
　三、「行方知らずのプレーヤド」と人間と結ばれた天女/四、羽衣伝説と昴/まとめ
第八章　乞巧奠との関わり
　一、中国で乞巧奠はどのように変化したか/二、荊楚歳時記での乞巧奠/
　三、日本での「乞巧奠」の用例/まとめ
第九章　織女と瓜の関係
　一、蔓性植物としての「瓜」と織女との関係/二、瓜子姫と織女/
　三、瓜から水が出て天の川になる話/まとめ

第二部　七夕と日本の古典文学――日本の古典は七夕をどう描いて来たか

第一章　「七夕」をなぜ「たなばた」と言うのか
　一、「七夕」は「しちせき」か「たなばた」か/二、「たなばた」の由来/まとめ
第二章　懐風藻と万葉集の七夕
　一、懐風藻/二、懐風藻以後の漢詩文/三、万葉集/四、懐風藻に対する万葉集の独自性
第三章　勅撰和歌集の七夕
　一、古今集/二、後撰集から新古今集/三、新勅撰集から新続古今集/
　四、万葉集と勅撰和歌集における七夕歌語
第四章　うつほ物語の七夕
　一、七夕の聖数「七」を基調とした物語/二、平安貴族の七夕行事
第五章　伊勢物語・大和物語の七夕
　一、伊勢物語/二、大和物語
第六章　鵲の橋は日本でどう変化したか
　一、中国における鵲の橋/二、日本における鵲の橋
第七章　紅葉の橋とは何か
　一、古今集での「紅葉の橋」の誕生/二、古今集以降の勅撰集等
第八章　枕草子・源氏物語・梁塵秘抄・建礼門院右京大夫集の七夕
　一、枕草子/二、源氏物語/三、梁塵秘抄/四、建礼門院右京大夫集/まとめ
第九章　御伽草子の七夕
　一、大蛇婚姻譚の御伽草子『七夕』/二、公家物語系の御伽草子『七夕』/
　三、御伽草子『おもかげ物語』/四、御伽草子『毘沙門の本地』/まとめ
第十章　江戸時代の七夕伝説
　一、近松門左衛門『曽根崎心中』/二、往来物の七夕/三、菅茶山の七夕詩/四、古今要覧稿

第三部　七夕と行事

第一章　なぜ梶の葉に歌や願い事を書くのか
　一、梶の葉について/二、万葉集の七夕歌から王朝文学の歌語「梶の葉」へ/
　三、年中行事等に見られる「梶の葉」/四、散文作品における「梶の葉」
第二章　なぜ角盥に梶の葉を浮かべ、二星を映すのか
　一、日本の古典文学に見られる角盥/二、中国では七夕の星を何に映したか
第三章　七夕と水を巡る行事
　一、七夕の日に女性がなぜ川で洗髪したのか/二、七夕と井戸さらいはどう関係するか/
　三、七夕の日になぜ里芋の葉の露で墨を擦り、歌や願い事を書くのか
第四章　七夕の天気
　一、中国での用例/二、日本での用例
第五章　「七夕にかす」とはどういう意味か
　一、中国の曝衣等/二、日本の用例
第六章　竹・笹の葉飾りの由来
　一、中国での用例/二、日本での用例/まとめ
第七章　七夕飾りを川や海に流すのはなぜか
　一、川や海に流すことの意味/二、天地接合・天海接合の観念
第八章　七夕とそうめん
　一、そうめんとは異なる麦餅/二、鬼を調伏するために食べるそうめん
第九章　現在の七夕祭り
　一、枚方市・交野市の七夕/二、仙台市の七夕/三、平塚市の七夕/四、三河安城市の七夕
第十章　七夕伝説の展開と変容、今後の展望