【内容】
高群逸枝の業績によって、母系制社会から父系制へ、妻問婚、婿取婚から嫁取婚へという図式は通説化している。本書は高群説の数々の矛盾を明快に指摘し、精緻な文献考証と民族学等の成果をとり込んで新しい家族史を展開する。

【目次】
第一部　日本古代家族史概説
　　第1章　先土器・縄文時代
　　　　　一　原始社会と母系制
　　　　　二　日本の原始時代と母系制
　　第二章　弥生時代
　　　　　一　社会的背景
　　　　　二　倭人の婚姻と家族
　　第三章　古墳時代
　　　　　一　婚姻習俗
　　　　　二　親族組織と氏姓制
　　第四章　奈良時代
　　　　　一　律令から
　　　　　二　戸籍・計帳から
　　第5章　平安時代―婿取婚説批判
　　　　　一　「婿取婚の起源と変化」について
　　　　　二　「純婿取婚の原則」について
　　　　　三　「婿取婚」の実証について
　　　　　四　双系制社会との比較
　　第六章　惣領制と「家」

第二部　古代・中世の家族と婚姻
　　第一章　日本古代の婚姻について
　　　　　一　古代婚姻論の問題点
　　　　　二　氏族族外婚制の検証
　　　　　三　氏族族外婚制は存在しない
　　第二章　平安時代の婚姻
　　　　　一　高群・洞両説の問題点
　　　　　二　双系社会との類似
　　第三章　「婿取婚」について
　　　　　一　問題の所在
　　　　　二　「母系原理」はない
　　　　　三　第宅の伝領と婚姻居住
　　第四章　平安貴族の婚姻居住
　　　　　一　問題点
　　　　　二　道綱母の母一家
　　　　　三　忠平と順子
　　　　　四　兼家の東三条第
　　　　　五　道長の土御門第
　　第五章　藤原実資の交遊と親族
　　　　　一　忌日
　　　　　二　弔問と法事への入札
　　　　　三　祝事
　　　　　四　遊び
　　　　　五　実資と養子たち
　　第六章　近代初頭の農民家族
　　　　　一　太閤検地帳登録者の性格―農民家族の実態
　　　　　二　下人・被官と経営