【内容説明】
天皇の代替わりごとに占いで選ばれ、伊勢神宮に仕える未婚の皇女—それが斎王であり、その住まいが斎宮である。飛鳥時代から鎌倉時代まで六六〇年にわたって続いた斎宮を、あらゆる角度から紹介し、斎王一人一人の素顔に迫る。『伊勢物語』のモデルとなった斎王、皇后となり怨霊となった斎王、悲恋に泣いた斎王…彼女たちは都を離れた伊勢で何を祈り、何を思って人生を送ったのか。古代史の新たな姿が浮かびあがる。

【目次】
第1章　そもそも斎王とは、斎宮とは(斎王と斎宮の特質;斎王の伝説をめぐって　ほか)
第2章　七人のプリンセス(大来皇女(六六一‐七〇二)—最初の人;井上内親王(七一七‐七七五)—忘れられない人　ほか)
第3章　斎宮年代記(六九八年—当耆皇女、伊勢斎宮に向かう;七八四年?—斎宮に古代都市完成する　ほか)
第4章　斎宮の諸相—いつきのみやをめぐるあれこれ(斎宮は「国家機関」;斎宮跡の文字資料　ほか)
第5章　斎宮とは何だったのだろう(斎王と斎宮の特質ふたたび—『日本書紀』の視線、伊勢の視線;斎王制度の確立ふたたび—その存在意義　ほか)